Saponification à froid, c'est quoi ?
Publié par Annelise GAULTIER dans Technique Le
02/04/2026 à 17:04
Définition :
Il s’agit d’une réaction chimique entre des matières grasses et une base forte (l’opposée d’un acide).
A la savonnerie Au Bois des Prés, nous utilisons des gras d’origine végétale et pour la base forte une solution de soude caustique (l’hydroxyde de sodium, molécule chimique issue de l’électrolyse du sel de table). Il est possible d’utiliser du gras animal et de la potasse.
CORPS GRAS + SOUDE + EAU donne SAVON + GLYCERINE + EAU
Procédé de fabrication :
1 - La quantité de soude est calculée selon la composition des corps gras utilisés dans la recette. Afin d’être sûr que toute la soude sera consommée lors de la réaction chimique, nous opérons une réduction de sa quantité. De ce fait, à la fin de la réaction chimique, il restera des gras qui ne seront pas saponifiés : c’est le fameux surgras de nos savons !
2 - après ce calcul, la solution de soude peut être préparée en mélangeant la soude et l’eau.
3 – les matières grasses sont ensuite pesées. Les gras dits « durs » (type huile de coco, beurre de karité, cire d’abeille) seront réchauffés pour être fondus.
4 – on mélange de la solution de soude et les gras à une température d’environ 50 degrés avec un mixeur pour favoriser le contact et la réaction chimique entre les molécules.
5 – une fois la « trace » atteinte, signe que la réaction est en cours, on peut couler notre pâte à savon dans le moule.
Mais encore.....
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il n’y a pas de cuisson lors de ce procédé contrairement à la saponification au chaudron (type savon de Marseille)
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au moment de la coulée, la réaction de saponification est encore en cours,
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après démoulage, il s’agit de faire sécher le savon pendant minimum 4 semaines afin que la réaction se termine complètement et surtout qu’il perde en eau pour durcir !!
En bref, cette méthode permet de conserver la glycérine qui se forme naturellement dans le savon (agent hydratant), elle est économique en énergie (pas de cuisson) et c’est un geste artisanal. En effet, l'industrialisation en saponification à froid n'est pas possible car il est difficile de garantir une homogénéisation parfaite au-delà de 100 kg de mélange ;-) !